Egyetlen kritikával sem szenvedtem meg annyit az utóbbi időben, mint a Thrice új anyagáéval. Annyi mindent lehetne és kellene is elmondani a Horizons/East, Horizons/West koncepciójától kezdve a filozófiai vonatkozásokon át egészen addig, hogy egy dallamos hardcore punk banda hogyan jutott el odáig, hogy experimentális és alternatív rock lemezeket készítsen – azokból is az egyik legjobbakat –, hogy arra könyvhossznyi karakter sem lenne elég!
Dustin Kensrue énekes-gitáros a Horizons/East esetén Ursula K. Le Guin A Wizard of Earthsea című művéből merített ihletet, most pedig az írónő Always Coming Home-ját forgatta a dalok írása közben. A könyv a posztapokaliptikus földön élő emberekről szól: a Kesh nevű nép életét mutatja be, akik a Kaliforniai völgyekben élnek teljes harmóniában a természettel, több száz évvel a mai kor után. A Kesh életében a természet ritmusa, az évszakok és a napkelte/napnyugta kulcsfontosságú: a ciklusok, a fény és a sötétség folyamatos váltakozása filozófiájuk és életvitelük alapja.
A Horizons/East és a Horizons/West ugyanezt a szimbólumrendszert használja: előbbi a napkelte, a kezdetek, az út, a kérdések és a felfedezés, míg utóbbi a napnyugta, a lezárás, az elmúlás és a tanulságok levonásának pillanatait jeleníti meg. A fény–sötétség és kelet–nyugat szimbolikája az élet folyamatát és ciklikusságát jelképezi. (Mily meglepő!) Lao-ce, Heidegger, Camus, Kierkegaard, Sartre és Whitehead is eszünkbe juthat, ha ezekre, illetve a változás elkerülhetetlenségére, vagy az emberi lét „úton levésként” való értelmezésére gondolunk – a közös bennük, hogy mind fellelhetőek a Horizons/East, Horizons/West gondolatiságában. Könnyen bele lehet feledkezni a mélyebb összefüggések vizsgálatával a lemez(ek) hallgatása közben, úgyhogy csak óvatosan, időmilliomosok!
Talán senki nem lepődik meg ezek után, hogy a Thrice új kiadványa (is) egy végtelenül mély, atmoszférikus poszt-rock remekmű lett!
A Horizons/West egyfajta csúcsalkotás hangulatteremtésben: a kezdő Blackout intróként, az Unitive/West outroként is felfogható; a kettő között az ambient hangszínek, valamint a finom szintetizátor-effektek elegye a Thrice jellegzetes, szinte védjegyszerű alternatív rock és post-hardcore dinamikájával keveredik. Kensrue tiszta, lírai énekdallamainak és a torokból jövő, üvöltős részeinek váltakozása pontosan követi a narratív ívet. A Blackout feszült és sötét, a Gnash agresszív, a melankolikusabb Albatross gitárbetétjei szárnyalnak (a csodaszép, tiszta gitárhangszínen előadott lezárás tőlem végtelenítve is mehetne), míg a Distant Suns és a Vesper Light lebegő, meditatív hangulatot teremtenek.
Az utóbbi albumokra jellemző, jellegzetes hangzásban és progresszív megközelítésben sincs változás; a Dark Glow és a Vesper Light azonban még a többihez képest is könnyebben befogadható: a dinamikai váltások a kilencvenes éveket és a zenekar korai korszakát idézik, emiatt kicsit mást adnak, mint a sok-sok melankolikus, ambient tétel.
Nem is lenne könnyű a Horizons/Westről dalokat szemezgetni egy képzeletbeli Thrice-válogatásra; a Horizons/Easthez hasonlóan ez is „egyben hallgatós”, zeneileg kifinomult, hangulatában és szövegvilágában mélyen introspektív lemez lett.
Itt most tényleg érdemes felvenni a füleseket, böngészgetni a szövegeket, és a teljes nyugalmat választva utazni egyet a csapattal az olvasólámpa fényénél.
A kritika írása közben többször belehallgattam a korai anyagaiba: a The Artist in the Ambulance-be (amit a csapat újrafeljátszott és kiadott 2023-ban), a Vheissu-ba, illetve a 2018-as Palms-ba is. Összehasonlítva ezekkel, a Horizons/West nem feltétlenül hozza a zenekar korai, agresszívabb post-hardcore csúcspontjait, az érettség, a filozófiai mélység és a koncepcionális koherencia révén azonban szépen belesimul a Thrice univerzumba.
Pontszám: 8/10
__
__
Thrice – Horizons/West (LP, 2025)
Megjelent: 2025. október 3.
Kiadja: Epitaph
Thrice:
Dustin Kensrue – ének, gitár
Teppei Teranishi – gitár, billentyű, vokál
Eddie Breckenridge – basszusgitár, szintetizátor, vokál
Riley Breckenridge – dob, percussion
Dallista:
- Blackout
- Gnash
- Albatross
- Undertow
- Holding On
- Dusk
- The Dark Glow
- Crooked Shadows
- Distant Suns
- Vesper Light
- Unitive/West
__
__
